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DOSSIER DU MOIS

LA RESPIRATION,
LA RESPIRATION,

CE N’EST PAS
CE N’EST PAS

INNÉE !
INNÉE !

PAR SIMON BILLEAU

On a tendance à oublier que respirer n’est pas innée

Durant la grossesse, le fœtus ne respire pas à proprement parler car
il ne se sert pas de ses poumons. Avant la naissance, c’est le placenta
qui va jouer son rôle. Le placenta contient à la fois du sang maternel
et du sang du fœtus. Il permet ainsi l’apport d’oxygène au fœtus et
l’évacuation du gaz carbonique fœtal. C’est en quelque sorte un filtre
naturel.
C’est ensuite le cordon ombilical qui transporte l’oxygène vers le
fœtus par les deux artères ombilicales, le gaz carbonique, lui est
évacué, dans l’autre sens par la veine ombilicale.
Le fœtus est lui baigné dans le liquide amniotique. A la quinzième
semaine de grossesse (presque 4 mois), les poumons sont prêts à
fonctionner mais jusqu’à la naissance, ils restent inactifs.
Il faut attendre la naissance pour que le bébé respire enfin seul.
Dès qu’il se retrouve à l’air libre, ses poumons se remplissent d’air
et chaque petit sac des alvéoles pulmonaires se gonflent pour la
première fois : c’est le premier souffle et le premier cri.
On pourrait penser qu’ensuite la respiration est un système
autonome sur lequel on a peu de contrôle.
C’est aller trop vite en besogne. Certes la respiration est un système
autonome c’est-à-dire que l’on a pas besoin de penser à respirer
pour survivre. Le meilleur exemple est que l’on continue à respirer
même lorsque l’on dort. Mais, lorsque l’on est éveillé, on peut jouer
sur la fréquence, la force, le volume des inspirations et expirations.
La régulation de la respiration est assurée par le système nerveux
autonome qui assure une synthèse entre l’action du système
sympathique (réduction de l’amplitude et accélération du rythme
respiratoire) et l’action du système parasympathique (augmentation

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