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RENCONTRE

Victoires à Vichy (2017), à l’Alpe
d’Huez (2018), aux Sables d’Olonne
(2019)… et des places d’honneur
en 2014 à Aix-en-Provence, Mar-
seille, Cannes ou encore à Gérard-
mer (2016). La France est le pays
dans lequel il a réalisé bon nombre
de ses meilleures performances. Ne
manquait plus que l’Embrunman,
dont l’édition 2020, sur laquelle Fred
était aligné, a malheureusement été
annulée…

En dehors de Nice, tu as énormé-
ment couru en France. D’ailleurs
sans ton nom de famille qui “tra-
hit” tes origines, pour beaucoup tu
étais plus un triathlète Français que
Belge. Qu’est-ce que cela repré-
sente pour toi ?
C’est clair que je me suis toujours très
bien senti en France. J’ai toujours res-
senti un énorme respect de la part du
public et des organisateurs. J’ai moins humble, toujours calme et sympa- ning, Luc Van Lierde ou encore ton
retrouvé ça en Belgique, ce qui est aus-
si un peu normal car le triathlon y est thique malgré la pression des courses staff… tout au long de ta carrière, tu
et les obligations d’un triathlète pro.
moins répandu et moins reconnu. En En quelque sorte, un “tri-gentlemen”. es resté très fidèle à ceux qui t’ac-
France, j’ai toujours été bien accueilli, j’ai Le partage de la passion plutôt que compagnent. Peut-on dire que c’est
vraiment apprécié ça tout au long de ma la solitude de la gloire… Dès le début le principal trait de caractère qui te
carrière. définit ?
du confinement, il n’a d’ailleurs pas Oui, probablement. Je trouve que c’est
tardé à se manifester auprès de Tri-
Quelle est la course que tu aurais max pour participer aux live Facebook important quand tu travailles avec des
vraiment souhaité remporter en mis en place. D’ailleurs, pour les plus gens de s’engager sur le long terme
France, et pourquoi ? assidus, le 1er live, c’était avec lui. et de ne pas changer chaque année.
C’est vrai que j’en ai remporté quelques- L’art de rendre de ce que le triathlon Dans ma carrière, bien sûr j’ai changé
unes (rires). Mais parmi celles que je lui donne. Un sportif au grand cœur. d’entraineur, mais quand tu choisis une
n’ai pas gagnées ? Ah bah Embrun hein personne ou des partenaires, tu le fais
! C’est un mythe et c’est dommage de Fred, c’est aussi avec un grand F. dans le but de construire, ensemble,
ne pas avoir pu faire cet Embrunman Comme fidélité. Le Flandrien s’est quelque chose dans le triathlon. Et ça
cette année (ndlr : épreuve annulée par en effet entouré de personnes de ne se fait pas en 1 ou 2 ans. Car il faut
décision préfectorale 10 jours avant la confiance, d’amis, et de partenaires y croire ensemble. En tout cas c’est ma
date). de qualité pour construire sa team. vision, et je trouve que ça a plutôt bien
fonctionné.
Depuis de nombreuses années, le
Sa personnalité noyau qui gravite autour de lui n’a Plus de 20 ans de carrière, c’est
quasiment pas changé. Au-delà de
la stabilité que chaque triathlète re- long… mais tous tes succès ne t’ont
On sait que le succès fait parfois cherche, quand le Belge vous donne pas changé. Partager, rester simple
tourner les têtes. Mais Fred, au fil sa confiance, il ne l’a reprend pas. et accessible, c’était un incondition-
des années et malgré toutes ces vic- nel pour faire du triathlon ?
toires, est resté le même. Accessible, Cervelo, Compressport, On Run- Oui, et je dis toujours que je veux rester

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