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RENCONTRE

En 2019, le Flandrien réalise une sai-
son pleine, tout en sachant que la
fin se rapproche. C’est son chant du
cygne, et c’est beau.

Tu avais pris la décision en 2017
de mettre un terme à ta carrière en
2020. Mais quand tu regardes tes
saisons 2018 et 2019, n’y a-t-il un
moment où tu t’es dit que tu pour-
rais encore continuer ? Car ça ne
sentait pas du tout les “saisons de
trop”, les performances étaient là.
(catégorique) Non, jamais je ne me suis
dit que je pouvais continuer. Car dans
ma tête c’était clair. Et puis cette déci-
sion prise en 2017, c’était aussi une
motivation supplémentaire. Car quand
tu sais qu’il ne te reste plus que 2-3 ans
à faire dans ta carrière, ça te boost pour
continuer à performer. D’ailleurs finir
au plus haut niveau, ça a toujours été
mon but. Je ne voulais pas faire 1 ou 2
saisons de plus avec des performances
qui n’auraient pas été au rendez-vous,
ou des classements qui n’auraient plus n’arrive pas tous les ans. D’autant plus théose pour le Belge, en quête d’une
été révélateurs ni en phase avec mon à Lanzarote qui est difficile et réputé. 6ème victoire à Nice, jusqu’à ce qu’un
niveau. Donc je suis très content avec C’est une victoire qui compte et dont je nouveau virus souffle un vent de
cette décision-là. Même au niveau suis fier. folie dans le monde entier. Saison
des partenaires. On avait décidé ça fin de triathlon stoppée nette. Arrêt sur
2017, et j’ai signé beaucoup de contrats image. Calendrier des courses plus
pour 3 ans. Du coup ça m’a donné un 2020 : sa dernière que perturbé. Dans cette incertitude
peu plus de confiance, plus de sérénité saison en pro ambiante, Fred décide de se lancer
pour bien finir. un dernier défi à la hauteur de son
Une saison bizarre, à tous les points talent : l’Embrunman, le mythe. La
Justement, ta victoire à Lanzarote de vue. Début mars, juste avant la préparation est minutieuse, calibrée
en 2019, le jour de tes 40 ans, c’est crise sanitaire et le confinement, Fred pour enfiler du d+. Mais l’Embrun-
un sacré cadeau d’anniversaire non subit un accident en vélo en entraine- man n’a pas échappé à la guillotine
? D’ailleurs, peu de triathlètes pro ment en Espagne. Il traverse la vitre préfectorale et a été annulée, 10
“quadra” peuvent se vanter d’avoir arrière d’une voiture qui pile devant jours avant l’épreuve. Même sen-
été victorieux sur Ironman. Quel est lui, et dont les feux stop ne fonction- tence pour l’Ironman de Nice, annulé
ton ressenti sur ce point ? naient pas. Plus de peur que mal, il mi-août. Double douche froide.
C’était un petit défi quand même ! s’en sort avec quelques hématomes
Quand tu fais une course le jour de ton et points de suture. Et ne manque Pour boucler la boucle, il décide aussi
anniversaire, tu prends des risques, il pas d’avertir la concurrence, avec de participer, en tant que Flandrien,
vaut mieux ne pas se rater ! (rires) Car son humour caractéristique, que le au triathlon de Menen. Là où tout a
si tu traverses un jour sans, tu peux “vieux“ n’est pas mort et qu’il faudra, commencé, 23 ans plus tôt. Comme
être encore plus déçu. Donc oui, j’étais encore, compter sur lui ! un symbole.
content car gagner un Ironman le jour Puis plus qu’un jubilé, Fred veut en
de ton anniversaire, pour le coup cela 2020 sentait la fin de saison en apo- faire une sorte de renaissance du

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