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Article paru dans le magazine 234 ( février 2024) – Rédaction : Simon Billeau / Photos DR
La technique en natation est l’un des paramètres déterminants de la performance en natation, et tout particulièrement crawl. Cependant, la technique est souvent négligée au détriment du volume et/ou de l’intensité. Améliorer sa technique augmente la force de vos muscles car à chaque coup de bras, votre surface propulsive est plus grande qu’avec un coude bas ou un poignet “cassé” par exemple, mais cela permet aussi votre efficience dans l’eau. Si votre technique est meilleure, vous dépensez moins d’énergie pour une distance donnée. Cette énergie sera aussi disponible pour les 2 disciplines restantes où vous pourrez aller plus vite et dépenser la même quantité d’énergie.
La façon la plus efficace d’améliorer votre technique est évidemment de faire des éducatifs pour améliorer votre patron de locomotion. Il est important de faire des éducatifs spécifiques au style de nage qui vous importe. En triathlon, c’est bien évidemment le crawl qui nous intéresse. Le plus important en crawl est sans aucun doute d’avoir un coude haut pour performer la phase de prise d’appui. Pratiquer le crawl en rattrapé avant aide aussi à travailler le positionnement de votre corps dans l’eau et l’entrée des doigts. Mais nous n’allons pas ici développer la gamme des éducatifs à réaliser pour améliorer votre technique.
Un coach est essentiel pour avoir un retour d’informations. Cependant, notre article se concentre sur les équipements qui peuvent vous aider à progresser en natation et qui peuvent aussi être une alternative à un coach, voire le surpasser (en ce qui concerne le retour d’informations). Rien ni personne ne peut remplacer l’expertise d’un coach dans l’élaboration d’un plan d’entraînement, la psychologie et la prise en compte de la pluralité des déterminants de la performance.
Dans cet article, nous allons donc nous concentrer sur les équipements en natation et les accessoires d’entrainement. Ce sont des outils à utiliser avec ou sans modération selon vos besoins. Nous allons développer les intérêts de chaque outil et voir comment les utiliser dans le but d’améliorer votre technique de nage.
Tout d’abord, il est essentiel de catégoriser les équipements en groupe :
- aide à l’entraînement
- électronique
- infrastructure
- équipement de compétition
Dans la catégorie des outils utiles pour l’entraînement, en premier lieu, on trouve tous les appareils qui permettent de sentir l’eau. La marque Finis notamment, qui a fêté ses 30 années d’existence l’année dernière, est à la pointe dans les innovations pour simplifier un geste technique complexe, avec des produits révolutionnaires.
Voici la liste et les intérêts des quelques produits à posséder dans votre filet de natation :
Les palmes
Les palmes aident à nager à vitesse de course sans fatiguer votre haut du corps. Avec vos jambes battant à un rythme plus soutenu, vous pouvez tourner vos bras à un rythme plus élevé également mais sans la contrainte musculaire. Les palmes se révèlent également être un outil performant pour augmenter l’intensité durant les séries longues ou les séries de jambes.
Le tuba
Le tuba est un outil fantastique pour notamment le travail de vitesse, le travail de coups de bras et le travail de contrôle de la respiration. Quand vous n’avez pas à vous préoccuper de tourner votre tête chaque 2 ou 3 coups de bras, vous pouvez vous concentrer sur vos sensations avec l’eau et vous appliquer à nager propre tout en gardant une tête droite dans le prolongement du corps. En enlevant le mouvement de la tête de l’équation, vous éliminez toutes les distractions liées aux déséquilibres engendrés et vous pouvez porter votre attention sur les gestes propulsifs.
Le pull-buoy
Le pull-buoy peut être utilisé avec ou sans plaquettes, mais il est quoi qu’il en soit un outil remarquable. Pour les débutants, les pull-buoys peuvent être utilisés pour aider avec l’alignement du corps et promouvoir une position du corps correcte durant la nage. La portance qu’il procure aide à élever le bas du corps. Cela permet d’être plus à plat et donc améliore la glisse. Si vous utilisez le pull-buoy avec les plaquettes, il aide à vous focaliser uniquement sur le renforcement musculaire haut du corps dans le souci de vos jambes qui pourraient s’enfoncer sans cette aide.
Les plaquettes
Elles sont connues et reconnues pour aider à prendre des appuis plus grands et accroître votre vitesse de déplacement. Les plaquettes sont en fait un outil technique essentiel comme par exemple les plaquettes sans élastiques Finis (Agility et Manta). Les plaquettes modernes permettent de vous rendre plus conscient de la position de votre main à l’entrée dans l’eau ainsi qu’à la sortie. Si votre main n’est pas dans une position correcte ou haute, la plaquette “fuira” votre main du fait de la force contraire à l’avancement.
Les outils de résistance
Le parachute ou les maillots de bain avec des mesh intégrés augmentent la résistance à l’avancement. Ils sont reconnus pour améliorer le renforcement musculaire, l’endurance et favoriser le travail de vitesse quand ils sont couplés dans une série de contraste.
Une enseigne spécialisée dans les articles de triathlon en France qui s’appelle Triathlon Store vend les produits Finis, Orca ou encore Z3ROD, l’équipementier officiel de la FFTri.
Au niveau des équipements électroniques, seulement 3 produits me paraissent essentiels pour celles et ceux qui veulent passer un cap.
Dans un prix croissant, commençons par le Tempo Trainer Pro de chez Finis (72 €)
Il s’agit d’un petit appareil imperméable à l’eau que l’on peut facilement placer sous le bonnet de bain ou à une lunette de soleil si vous souhaitez l’utiliser pour un travail de renforcement musculaire à sec avec des élastiques. L’appareil transmet un bip au rythme désiré. Cet outil permet donc de se focaliser sur le tempo choisi et de le maintenir.
On sait que le nombre de coups de bras par distance est un déterminant de la performance. Cependant, cela est individuel. On sait aussi que la fréquence des coups de bras par minute est importante. On connaît la haute fréquence que Lucy Charles Barkley adopte par exemple (94 coups de bras par minute) mais Sarah Crowley qui nage quasiment au même niveau ne tourne ses bras qu’à une fréquence de 70…
Les lunettes de natation Finis intelligentes permettent d’avoir à portée de vue des indicateurs intéressants pour suivre l’évolution de votre séance comme la distance, le temps, les temps de passage et donc le rythme (temps par 100m) que ce soit en piscine ou en eau libre.
Enfin, le “graal” est le capteur de puissance 3D de chez EO SwimBetter. Il permet d’analyser votre patron de locomotion dans l’espace et les forces appliquées sur l’eau.
Cet outil est absolument révolutionnaire. Il permet de voir la direction de votre main à chaque coordonnée de votre trajet aérien et sous-marin. L’idéal est d’avoir la paume de votre main toujours orientée vers vos pieds sinon ce sont des forces qui s’opposent au déplacement ou diminue votre niveau d’énergie sans vous aider à vous propulser vers l’avant.
L’infrastructure qui n’est pas à la portée de toutes les bourses, mais qui apporte un bénéfice indéniable est la piscine à contre-courant Endless Pool. Les triathlètes de haut niveau comme Jan Frodeno, Joe Skipper et Lionel Sanders sont quelques exemples parmi tant d’autres qui possèdent une piscine à contre-courant dans leur résidence.
Cela leur permet de nager en toute quiétude, mais aussi et surtout de se focaliser sur un rythme imposé (et voulu/déterminé) à l’avance. Cette turbine permet de planifier une séance dans l’application connectée et il suffit de nager. La turbine adapte la vitesse de nage. Un miroir en option permet de voir le placement de votre main durant le trajet sous-marin, le positionnement du corps.
Enfin, le produit de compétition qui apporte le summum de technologie embarquée est la dernière combinaison de triathlon de chez Deboer. La Fjord 3.0, de part ses caractéristiques, permet d’améliorer l’hydrodynamisme en réduisant les résistances grâce à un néoprène en structure de nid d’abeille, de réduire les contraintes au niveau des épaules grâce à un néoprène DuraFlex de 0.3 mm et d’augmenter la surface de propulsion des avants-bras grâce a une épaisseur de néoprène de 5 mm.
En conclusion
Vous l’avez compris, les aides à la performance sont nombreuses et il y en a pour tous les budgets. Nager en rythme continu est connu pour être un destructeur de vitesse en natation. Nager sans appareil est déjà bien. Mais vous n’atteindrez jamais votre meilleur niveau sans vous doter d’outils qui vous aident à la proprioception, au renforcement musculaire, au retour d’informations.
