Article paru dans le magazine 204 _mars 2021 / Rédigé par Gwen Touchais

On parle souvent à juste titre de la nutrition comme la 4ème discipline du triathlon. La nutrition, c’est ce qui vous assure de conserver votre jauge de carburant à un niveau suffisant pour performer. L’analogie, bien que facile, reste toujours aussi efficace : sans essence vous aurez beau avoir la meilleure des préparations, le plus gros des moteurs… vous n’irez pas bien loin.

À quoi carbure le corps humain ?

Chaque athlète a des besoins uniques en matière d’apport énergétique. Il existe des conseils sur quand consommer des glucides et leur quantité pendant une activité particulière. Par exemple, entre 60 et 90 grammes de glucides ou environ 250 à 350 calories par heure sont recommandés pour la plupart des athlètes de fond. Cependant, gérer une “dose de carburant” appropriée est presque impossible sans avoir une visibilité en temps réel de sa propre glycémie, dans la mesure où ces besoins changent d’une personne ou d’un instant à un autre.

Lors des baisses ou hausses rapides de la glycémie, de la fatigue, de la léthargie, un manque de concentration et un manque d’énergie se font ressentir. C’est à ces moments-là qu’avoir une visibilité sur sa glycémie en temps réel permet d’ajuster les apports énergétiques en temps réel pour soutenir l’effort de l’athlète à l’instant T et jusqu’à la ligne d’arrivée. La solution pour le triathlète est alors de trouver la stratégie de nutrition qui lui conviendra le mieux. Cela passe par beaucoup d’expérimentation : les produits à utiliser, à quel moment et pour quelles conditions (type de parcours, conditions météorologiques…). Autant dire que ce n’est pas une mince affaire, et cela passe bien souvent par une série de tests avec autant de succès que d’échecs.

Cet exercice s’avère également difficile car il n’est pas toujours aisé de jauger avec objectivité du succès ou non de notre stratégie de nutrition. Autant il est facile de jauger d’une bonne grosse hypoglycémie, autant il est plus difficile d’avoir une idée de l’évolution précise de votre glycémie au cours d’un effort. C’est en nous donnant cette visibilité sur notre glycémie que l’Ecosystème Supersapiens est une réelle nouveauté pour notre pratique.

Supersapiens c’est quoi ?

Supersapiens est une société de technologie sportive basée à Atlanta (USA) spécialisée dans les systèmes de gestion de l’énergie qui améliorent les performances sportives. Associé au biocapteur Abott Libre Sense Glucose Sport, Supersapiens offre aux athlètes une visibilité sur leur taux de glucose en temps réel et les conseils les plus précis et avancés en matière de stratégie nutritionnelle. Supersapiens permet à l’athlète d’avoir une visibilité, et donc un contrôle sur sa glycémie. Le concept s’appuie donc sur un biocapteur et une application simple d’utilisation permettant de visualiser et enregistrer votre concentration de glucose en temps réel. Il est donc aussi possible à posteriori d’analyser l’évolution de celle-ci au cours de la journée en fonction de l’activité (entraînements, repos, travail…) et de l’alimentation.

« Les données permettent de déterminer le type d’aliment à ingérer, la quantité et le moment pour le consommer. »

C’est évidemment tout particulièrement intéressant pour évaluer l’évolution de celle-ci à l’effort, mais pas que ! En effet, on sait également que le taux de glucose est un paramètre important de la récupération en dehors des périodes d’entraînement. Une exposition élevée au glucose a été associée à l’inflammation et au stress oxydatif. Limiter les effets de l’inflammation liée au glucose peut donc aider à favoriser la récupération musculaire. Des études ont également montré que des glycémies excessivement élevées avaient des effets négatifs sur le sommeil.

Des cobayes de luxe !

Supersapiens a déjà conquis le peloton cycliste professionnel avec les équipes Inéos Grenadier ou encore Jumbo-Visma. Les données fournies par le capteur et l’application permettent en effet de faire des ajustements précis aux moments stratégiques pour obtenir le meilleur niveau de performance en course. Elles permettent de déterminer le type d’aliment à ingérer, la quantité et le moment pour le consommer. Au fil du temps, les athlètes profitent d’un apport énergétique plus adapté à leurs besoins pour des performances optimales.

Le Supersapiens en test

En pratique, l’écosystème Supersapiens se repose sur un biocapteur que vous pourrez utiliser sur une période de 14 jours une fois mis en place (donc 2 capteurs pour 1 mois d’entrainement). Pendant cette période, la glycémie est disponible en direct sur l’application gratuite Supersapiens de votre smartphone. Il est prévu pour un proche future la sortie d’une « montre » permettant une consultation plus facile lors de l’effort. Dommage pour l’instant qu’aucune compatibilité n’existe avec nos appareils habituels.


Le capteur a une autonomie de 8h, pendant lesquelles il peut enregistrer votre glycémie sans votre smartphone. Après quoi il vous faudra synchroniser le capteur si vous ne voulez pas perdre des données. Pour la plupart d’entre nous, il ne sera donc pas possible d’enregistrer la glycémie sur la totalité d’un Ironman. Il manquera vraisemblablement la natation, voire le début du vélo. Attention également si vous voulez connaître l’évolution de votre glycémie pendant la nuit, il faudra veiller à garder votre smartphone  à proximité afin d’enregistrer les données au-delà de 8h.  

À propos de natation, le capteur se veut étanche (validé en immersion 1 mètre sur une durée de 30’) pour une utilisation quotidienne standard (douche, sueur…), mais nous avons cependant constaté lors du test de notre premier capteur que celui-ci s’est détaché au bout d’une semaine à raison d’une séance natation tous les deux jours. Problème résolu depuis, puisque Supersapiens propose un “performance patch” qui vient se poser sur le capteur afin d’en assurer le maintien. Ce patch silicone semble indispensable pour le triathlète. L’application du patch est facile et les explications fournies au travers de l’application sont très claires. En quelques minutes, le tout est prêt à l’utilisation ! Au quotidien, le capteur n’a rien de gênant, si ce n’est qu’il suscite la curiosité des gens…

« Analyser la glycémie n’est pas aisée car elle peut être affectée par plus d’une vingtaine de paramètres. »

Les premières heures créent une certaine dépendance lors de laquelle on a tendance à vérifier la glycémie pour un rien. Passé cette période, notre première constatation est que les sensations sont souvent peu alignées avec notre ressenti ! On peut avoir une sensation de faim avec une glycémie correcte… comme ne pas s’apercevoir que celle-ci a plongé depuis déjà un certain temps. Cela aura d’ailleurs été l’un de nos importants enseignements : il n’est pas forcément évident de faire remonter et stabiliser la glycémie une fois que celle-ci s’est effondrée. Alors autant prendre garde à la maintenir ! L’application Supersapiens est claire, simple et intuitive. Elle présente l’essentiel de l’information, mais permet cependant à l’utilisateur d’y apporter les informations nécessaires à son analyse comme les séances effectuées et les apports énergétiques.

Le plus dur commence alors : analyser la quantité d’informations à disposition ! En effet, la glycémie peut être affectée par plus d’une vingtaine de paramètres (stress, sommeil, émotions…) et donc on peut essayer de reproduire à l’identique deux journées pour ce qui est de l’alimentation et des activités… sans pour autant constater la même courbe de glycémie. La conséquence est que malgré l’indiscutable avantage d’avoir cette visibilité en temps réel, il faudra toujours passer par une phase d’expérimentation assez longue afin d’optimiser les différents facteurs.

Cette technologie a aujourd’hui un coût et ne s’adresse probablement pas encore au plus grand nombre. Plusieurs formules sont disponibles :

  • Abonnement au mois pour un coût de 130 € / mois
  • Training pack pour 12 semaines (6 capteurs) au prix de 420 €
  • Ironman Training pack pour une durée de 24 semaines et (12 capteurs) et 780 €

Afin de rentabiliser cet investissement, mon conseil est de s’assurer qu’un entraîneur pourra en exploiter toutes les données et les corréler avec toutes vos séances. Il déterminera aussi votre plan de nutrition pour vos prochains objectifs. À noter que ce mois-ci, Supersapiens est devenu partenaire officiel Ironman… ce qui n’a au final rien d’étonnant pour notre pratique.

Intéressé(e) ? Il vous reste alors à vous rendre sur le site de la marque : https://www.supersapiens.com/fr-FR/