IRONMAN Melbourne: la Bataille aura bien lieu !

 photo@Delly Carr

Comme chaque année, l’Ironman de Melbourne sera le support du championnat d’Asie Pacifique et attire les foules, non seulement pour les 4000 points au KPR (classement actuel ICI) attribués, placé idéalement dans la saison pour récolter des points tôt et préparer ensuite Kona pour les élus mais encore pour le prize money… L’Australie qui est la 2^ème nation de l’Ironman après les Etats-Unis.

Pour sa 3ème édition, le plateau sera un des plus relevé depuis sa création, non seulement avec la présence des « habitués » et des locaux, mais aussi avec un fort contingent d’européens en quête de points. Cette année il y aura très peu d’athlètes qui feront le doublé Abu Dhabi-Melbourne car il y a seulement 1 semaine entre les 2 épreuves alors que l’an dernier il y avait 2 semaines.

Petite analyse de la liste dévoilée à 3 semaines du départ:

 Les vétérans :

Les vétérans seront toujours présents: Craig Alexander et Cameron Brown, tous les deux connaissent bien la course, 1^er et 2^ème en 2012, ils sont en grande forme : victoire pour Alexander sur le 70.3 de Geelong et Cameron Brown vient de terminer 2^ème à Taupo, mais aura-t-il bien récupéré 3 semaines après. Ils n’ont plus rien à prouver à Kona, et ne visent pas la qualification au KPR, mais ils aiment courir et courent vite !

 

L’homme en forme :

Luke McKenzie est sans doute le plus gros prétendant à la victoire, il arrive à maturité avec sa 2^ème place à Kona 2013, un athlète complet qui écume les Ironman depuis des années, il n’a pas besoin de gagner pour le KPR 2014, mais émoussé par sa 2^ème place il aura le soutien du public et la volonté de bien faire à domicile, il doit cependant terminer un IM pour valider sa participation 2014.

Les candidats au KPR :

Ils sont tous là pour ça, mais les « gros clients » sont Bockel, Zeeborek, Dellow : DNF, loin au classement ou absent à Kona 2013, ils doivent prendre des points. On sait que Bockel n’aime pas courir beaucoup car il n’est pas un fervent partisan du KPR, cependant il part de 0. Tout comme Zeebroek (64^ème au KPR) qui a souffert à Kona 2013 ou encore David Dellow (54^ème) qui n’avait pas pris le départ car malade.

Les revenants :

Marino Vanhonenacker n’a pas terminé à Cozumel et blessé à Francfort, il a connu une année 2013 noire et espère sortir du tunnel, et il a surtout besoin de points, comme Bockel, il part de 0 !

Tout comme le suisse Mike Aigroz, blessé au pied, une année 2013 blanche, il aura à cœur de confirmer sa 6^ème place à Kona en 2012.

Les français, Sylvain Rota qui a également connu une très mauvaise année 2013 et le retour de Ben Sanson ‘Da Fish’ avec la ferme intention de retourner à Kona cette année après Roth 2011 où il avait très bien figuré, il devra sortir sa meilleure course pour être parmi les meilleurs.

 

Côté Rookies (les bleus) : Atkinson et Robertson seront des clients, ils ont très bien marché sur le circuit ITU, 3 titres de champion du Monde pour Pete Robertson, mais le passage sur la distance reine est toujours délicat à négocier.

Sans oublier le vainqueur de l’Ironman de Cozumel, l’autrichien Mickaël Weiss.

La liste est encore longue, et tous les athlètes sont là pour rapporter le maximum de points pour 2014, mais il y aura que très peu d’élu, et la bataille va faire des victimes… Sur ce parcours rapide souvent venté, il faudra être toujours aux avants postes pour espérer briller, car tout se jouera sur un marathon très dur en aller simple le long de la côte …

Les femmes :

Caroline Steffen sera la seule à enchaîner Abu Dhabi et Melbourne, même si elle a l’habitude de courir beaucoup, cela va être dur, mais elle n’a pas besoin de bien se classer au KPR ayant terminé dans le top 10 de Kona 2013.

Contrairement à Mary Beth Ellis qui gagne tout ou presque quand elle est en forme, à Kona elle n’a pas pu s’exprimer normalement à cause d’une clavicule cassée quelques semaines avant la course.

Rebekah Keat sera à domicile et peut jouer les premiers rôles si la forme est là.

A noter la présence de l’inusable Natascha Badmann à plus de 46 ans, elle roule et court toujours à un excellent niveau !

Enfin il faudra surveiller de près la jeune Angela Naeth qui vient de remporter le 70.3 de Panama, excellente sur 70.3, elle s’est lancée sur IM depuis Lake Tahoe 2013 où elle a terminé 5^ème.

Pro Hommes:
Marino Vanhoenacker
Craig Alexander
Luke McKenzie
Cameron Brown
Dirk Bockel
David Dellow
Axel Zeebroek
Jimmy Johnson
Daniel Halksworth
Mike Aigroz
Paul Ambrose
Courtney Atkinson
Dan Brown
Matt Burgess
Guy Crawford
Balazs Csoke
Adam Gordon
Philip Graves
Jarmo Hast
Mathias Hecht

Todd Israel
Christian Kemp
Arland Macasieb
Paul  Mathews
Casey Munro
David Nasvik
Josh Rix
Peter Roberston
Tom Rogers
Sylvain Rota
Benjamin Sanson
Michael Weiss
Luke Whitmore
Harry Wiltshire
Pawel Wisniewski

 

Pro Femmes:
Caroline Steffen
Mary Beth Ellis
Rebekah Keat
Natasha Badmann
Asa Ludnstrom
Rebecca Hoschke
Stephanie Jones
Mareen Hufe
Angela Naeth
Kim Schwabenbauer
Kate Belivaqua
Tracy Douglas
Michelle Duffield
Kristy Hallett
Tine Holst
Kym Jaenke
Keiko Tanaka