Chez les femmes, les victoires du début à la fin ne sont jamais aussi faciles qu’elles le paraissent. Mais combien plus difficile est-il si vous vous dirigez dans une course que vous avez gagné six fois déjà et tout le monde à côté de vous à la ligne de départ veut être celui qui va briser votre série de victoires?

Cunnama est sortie de l’eau avec un avantage de plus de deux minutes sur sa compatriote britannique Susie Cheetham et a poussé encore plus fort en vélo. L’athlète de 35 ans a progressivement évolué aux côtés des professionnels hommes, très forte en vélo Cheetham est restée en deuxième position, mais finalement elle perd du terrain sur Cunnama.

Jeanne Collonge termine 6ème.

Dans la course masculine, le mari de Cunnama n’était pas trop loin de réaliser un doublé familial. Mais la deuxième victoire de James et Jodie à East London (après 2014) ne s’est pas réalisée. Cunnama a essayé de rattraper Romain Guillaume en vélo mais il n’y est pas arrivé, Romain part à pied avec quasi 6′ d’avance et s’impose pour sa première course de l’année! De bon augure pour la suite après une année 2016 en demi teinte !

Romain, cette victoire était elle un objectif ou une surprise ?
Pour être honnête, c’était un objectif, comme toutes mes courses 2017… Je savais que j’étais très en forme et il fallait saisir l’occasion parce qu’à partir de maintenant, c’est préparation Ironman Lanzarote et non plus travail des « bases »!

Quelle stratégie avais-tu mise en place ?
J’avais deux stratégies au départ:

1/ Je sors de l’eau avec James Cunnama, Stuart Marais et Kyle Buckingham -> je reste sage en vélo et je cours vite après.

2/ Je sors devant eux en natation -> je pars en vélo et j’avise à pied!

Sorti de l’eau en tête, j’ai donc choisi la seconde option! 🙂

Quelles ont été tes sensations ?
J’étais très bien toute la course avec une natation en 3e position plutôt confortable. Très agressif et limite à bloc en vélo et en course à pied, j’ai pu gérer car j’avais 6 minutes d’avance…

Quel est ton programme pour le prochain mois ?
Mon prochain objectif est l’Ironman de Lanzarote dans 16 semaines donc j’ai le temps de me construire encore et préparer sereinement cet objectif. Pour cela je vais rentrer à la maison 2 semaines jusqu’au 17 février puis je serai en stage à Lanzarote jusqu’au 10 mars!

As-tu prévu un peu de tourisme en terre sud-africaine ? Plonger avec les requins en cage ? As-tu testé les vins sud-africains ?
J’avais prévu un grand tour dans un parc naturel mais dimanche soir je suis tombé dans une embuscade et je suis rentré tard et en vrac…Du coup lundi nous sommes allés faire un safari mais pas trop loin de l’hôtel car j’étais vraiment sec ! Après une épreuve 70.3, je ne visite jamais trop car il faut se remettre au travail assez rapidement !

Photos: Getty Images for IRONMAN

Top 5 Pro Hommes

1. Romain Guillaume FRA 0:25:57 2:17:25 1:20:39 4:08:58
2. James Cunnama RSA 0:26:59 2:23:02 1:16:52 4:11:27
3. Kyle Buckingham RSA 0:26:34 2:23:20 1:19:55 4:14:30
4. Stuart Marais RSA 0:27:06 2:25:53 1:18:19 4:15:54
5. Mark Threlfall GBR 0:25:50 2:23:30 1:22:45 4:16:52

Top 5 Pro  Femmes

1. Jodie Cunnama GBR 0:26:31 2:38:59 1:29:04 4:39:49
2. Susie Cheetham GBR 0:29:11 2:40:11 1:26:08 4:40:51
3. Jerzyk Agnieszka POL 0:29:19 2:45:43 1:27:46 4:47:49
4. Kristin Moeller GER 0:33:22 2:47:06 1:23:26 4:49:05
5. Annah Watkinson RSA 0:32:35 2:46:12 1:29:12 4:53:30