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Bien plus qu’un exploit, l’IRONMAN® est une aventure humaine qui marque l’esprit. C’est avec les larmes aux yeux pour certains, la chair de poule pour d’autres que les 2600 athlètes se sont élancés pour 3.8km de natation dans la Baie des Anges. A 6h25, les athlètes professionnels ont lancé la douzième édition de l’IRONMAN France Nice.
Deux athlètes français ont rapidement pris les commandes en la personne de Robin Pasteur et de Kevin Runstadler. Deux excellents nageurs qui ont bouclé l’épreuve en 47’41, avec plus de deux minutes sur Miquel Blanchart, Antony Costes, Frederik Van Lierde ou encore Bertrand Billard. Chez les femmes, Leanda Cave est sortie en tête accompagnée de Kate Comber. Tine Deckers accusait un retard de 6 minutes. Sûr de sa force, Tine aura attendu les difficultés du parcours vélo pour faire la différence.
La pluie s’est invitée à la fête dans la matinée, demandant aux athlètes de redoubler de vigilance sur les routes vallonnées de l’arrière-pays niçois. Au sommet de la principale difficulté, le monégasque Gwenaël Ouillères bénéficiait d’une avance de 5 minutes sur ses poursuivants, composés de Billard, Van Lierde et Cunnama entre autre.
C’est aussi durant cette difficulté que Tine Deckers a produit son effort pour prendre les commandes de la course avec Emma Bilham, belle surprise de l’IRONMAN France. Le parcours de Nice offre une dernière belle bosse au kilomètre 120 avant d’entamer la longue descente vers Nice. A ce point clé, le classement de l’IRONMAN voyait Bertrand Billard en tête, Del Corral intégrer le Top 10 et Tine Deckers creuser l’écart sur ses poursuivantes.
Le marathon a débuté sous un soleil radieux de la côte d’azur. Cette dernière partie offre généralement son lot de surprises tant chez les hommes que chez les femmes. Poser le vélo avec près d’un quart d’heure de retard n’est pas synonyme de défaite. Les spécialistes à pied ont fait un véritable show sur la Promenade des Anglais, Victor Del Corral, Robin Schmid et Andrej Vistica en sont le parfait exemple. Avec des temps avoisinant les 2h45, ces athlètes ont démontré tout leur talent. Deux fois deuxième d’affilée, Victor Del Corral s’est battu comme un lion face au redoutable Jame Cunnama. L’écart sur la ligne d’arrivée sera de seulement 35 secondes ! Robin Schmid créera la surprise du jour en prenant la troisième place devant Van Lierde.
Le marathon féminin n’aura pas laissé de suspense tant Tine Deckers aura maitrisé sa course. La Belge s’offre un cinquième succès sur la Promenade des Anglais. Pour son premier IRONMAN, Emma Bilham s’offre une magnifique seconde place. La championne du monde Leanda Cave complète le podium.
TOP 5
WOMEN
1. Deckers, Tine BEL 00:57:36 05:05:03 03:13:29 09:22:04
2. Bilham, Emma SUI 00:53:17 05:21:30 03:07:19 09:28:55
3. Cave, Leanda GBR 00:51:53 05:32:51 03:13:48 09:45:06
4. Dimichele Miller, Leslie USA 00:57:38 05:35:17 03:05:42 09:45:38
5. Reymond, Stephanie FRA 01:05:12 05:26:57 03:09:19 09:49:53
MEN
1. Del Corral, Victor ESP 00:54:16 04:48:04 02:42:28 08:30:00
2. Cunnama, James RSA 00:50:10 04:47:13 02:47:54 08:30:35
3. Schmid, Stefan GER 00:51:01 04:49:53 02:45:51 08:33:18
4. Van Lierde, Frederik BEL 00:50:06 04:51:43 02:48:09 08:35:36
5. Vistica, Andrej CRO 00:54:13 04:55:17 02:44:07 08:39:19
